歯磨き――歯磨きするとき

　歯磨きするのは朝起きてすぐ、と夜寝る前。

　そう教えられ、そう実践してきた。夜寝る前はともかくとして、問題は朝起きてすぐ、である。

　多くのひとがそうしていた。朝起きたらまず歯磨きである。歯を磨いてから、顔を洗い、それから朝食である。わたしもずっとそうしていた。小学校の林間学校や修学旅行でもそういう時間割になっていた。

　考えてみれば、この歯磨きはほとんど無意味である。夜寝る前に磨いていれば、朝起きるまで歯が汚れることはないのである。どうして、そんな誤ったことが広く習慣化されてしまったのだろうか？

　だれかが、そう教育したり、宣伝したのだろうか？　でも何のため？　いや、もしそうなら（真の意味での）確信犯でしょうね。本人は疑いなくそれを正しいと信じていたのでしょう。

　歯磨き剤の清涼感がそうさせるのだろうか。確かに寝ぼけまなこでも、歯を磨けばすーっとしてしゃきっとする。目が覚める。もっともこの清涼感が食事をまずくするというひともあるけれど。

　もちろん、朝の歯磨きは、朝食後にするほうが有効である。いい年になってからそのことに気づきそう変更した。世間一般的にはどうなのだろうか？　みなさんも改めたでしょうか？